Avanço biotech abre porta para bebês projetados: aqui está o que você precisa saber

Um dos avanços mais importantes em biologia aconteceu em 2013, e você provavelmente não ouviu falar sobre isso.

A descoberta veio de investigação sobre “o sistema imunológico” bacterianas, que permitem que as bactérias para identificar o DNA viral e editá-lo para ser inofensivo. Os cientistas adaptado que a investigação sobre CRISPR, uma ferramenta que lhes permite trocar peças arbitrárias de ADN - em quase qualquer organismo - com sequências sintéticas. Funciona assim:

Para entender por que isso é apenas um grande negócio, você tem que entender como limitada modificação genética tem sido. Até agora, a técnica padrão para a entrega de ADN numa célula tem sido a utilização de um vírus como uma pequena seringa, injecção de material genético na célula. Uma vez dentro da célula, o DNA sintético é inserida no genoma num local aleatório.

Este não é o ideal. Para começar, o comportamento da sequência podem variar dependendo de onde ele termina-se no genoma. Se ele é inserido no meio de um gene supressor de tumor, que também podem provocar cancro. Devido a essas limitações, a nossa capacidade de modificar geneticamente organismos tem sido limitada por um longo tempo. Temos sido capazes de fazer algumas coisas impressionantes com ele, mas apenas por tentativa interminável e erro.

Isso agora acabou. CRISPR (cluster Regularmente intercalados curtas Palindromic Repete) dá-nos encontrar-substituir o acesso a todo o genoma de um organismo. Neste momento, a taxa de sucesso de CRISPR é baixa, e é difícil de usar em uma pessoa inteira. Uma vez que esses problemas são resolvidos, CRISPR pode permitir-nos para curar todos doença genética - tudo a partir de Huntington a FOP, uma doença rara e terrível que transforma o seu tecido mole em osso. A investigação fundamental já está em andamento: cientistas do MIT ter curado uma doença genética grave em um rato adulto usando CRISPR. Segundo o professor Daniel Anderson, um dos cientistas responsáveis ​​pelo projeto:

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“Nós basicamente mostrou que você poderia usar o sistema CRISPR em um animal para curar uma doença genética, e aquele que escolhi era uma doença no fígado que é muito semelhante ao encontrado em seres humanos [...] A doença é causada por um único ponto mutação e mostramos que o sistema CRISPR podem ser entregues em um animal adulto e resultar em uma cura.

Achamos que é uma prova importante do princípio de que esta tecnologia pode ser aplicada a animais para curar a doença [...] A vantagem fundamental é que você está reparando o defeito, você está realmente corrigir o próprio DNA. O que é interessante sobre esta abordagem é que podemos realmente corrigir um gene defeituoso em um animal adulto vivo “.

Realizando o mesmo truque em um ser humano é um pouco as formas abaixo da estrada, mas CRISPR faz abrir algumas portas interessantes em prazo mais curto.

Como fazer um bebê

Editando o genoma de uma única célula com CRISPR é simples, mesmo que os cientistas querem fazer um muito de modificações. Se essa única célula é um ovo, em seguida, os cientistas têm carta branca para rever o genoma do organismo que o ovo se transforma.

Considere as implicações para a medicina fertilidade. Um médico poderia tomar um óvulo fertilizado de dois pais esperançosos, gêmeo dele, seqüência de um ovo, e usar essa informação para editar o genoma de outro ovo. O médico, sob a orientação dos pais e da lei, poderia fazer tantas mudanças como desejado, em seguida, implantar o ovo e trazê-lo até o fim. O resultado é chamado de “bebê designer”.

A tecnologia ainda é nova, e tem problemas de confiabilidade que terão de ser trabalhados, mas os cientistas já estão chamando para um debate nacional sobre a questão. Biólogo Professor Robin Lovell-Badge, pensa que pode ser necessário mudar a lei para refletir o que é agora possível.

“Tem havido uma proibição geral de terapia de linha germinal, por isso é preciso haver um debate sobre isso e algum pensamento racional em vez de reacções automáticas que,‘Não, você não pode fazer isso `.”

Quer ter uma criança com olhos verdes? CRISPR pode fazer isso. Quer uma criança de seis pés de altura com um coração forte e uma propensão natural para o atletismo? CRISPR pode fazer isso também (com algum trabalho para isolar os genes relevantes). Ter um filho com nenhuma doença genética não é nem mesmo uma pergunta.

Mas e se você quiser uma criança com um QI de 180, que vai viver até os cem e trinta? Bem, é aí que ele começa a ficar um pouco mais complicado.

benefícios

Os benefícios da engenharia genética terapêutica são difíceis de exagerar. Mesmo aqueles que se opõem a sua utilização não negar o poder potencial da técnica. A partir de uma coalizão de cientistas pedindo cautela em seu uso:

“[...] Esta limitação foi abalado recentemente pelo rápido desenvolvimento e adopção generalizada de um método de engenharia genoma simples, barato e extremamente eficaz conhecido como CRISPR-cas9 [...] A simplicidade do sistema CRISPR-cas9 permite que qualquer pesquisador com conhecimento biologia molecular para modificar genomas, tornando viáveis ​​muitas experiências que antes eram difíceis ou impossíveis de realizar.”

Junto com a remoção de qualquer predisposição para a doença genética, também poderia adicionar genes benéficos que não estão presentes nos pais, como o gene que lhe dá uma imunidade ao HIV. Como outro exemplo, poderíamos parcialmente desactivar o gene que produz a miostatina, uma proteína que inibe o crescimento muscular. Este seria replicar uma doença rara, mutação de ocorrência natural que leva as pessoas a ficar magro e musculoso, independentemente de exercício ou dieta.

Os médicos também podem usar técnicas de dados grande para fazer sutis melhorias - mudanças maiores do que ajustar um único gene. A partir de pesquisas genéticas, sabemos que alguns genes pode contribuir para câncer e doenças cardíacas e demência. Sabemos também que os transtornos mentais como depressão e esquizofrenia têm fortes componentes genéticos. Nós já estamos usando técnicas de dados grande para identificar esses genes, e as combinações mais eficazes poderiam ser inseridos no óvulo para garantir uma vida longa e saudável. Além dos benefícios óbvios de sofrimento reduzida, uma geração de pessoas que precisam de menos cuidados de saúde e são mais independentes na sua velhice seria um milagre econômico.

Os pais também podem solicitar mudanças cosméticas. Em grande forma, você são os seus genes: o seu mau hálito, Acomia, dentes tortos, pênis pequeno, ou peitos estranhas são todos os resultados de um punhado de genes que pudéssemos identificar e substituir, criando as pessoas que, embora não ridiculamente atraente , teria vida mais fácil do que os seus pais fizeram.

Nada disto é controversa: é claro que estas são metas alcançáveis ​​no futuro próximo, e poucas pessoas são mesquinhas o suficiente para se opor a dar aos nossos filhos esses tipos de vantagens sobre seus pais. De muitas maneiras, isso é simples transhumanism, exceto que as tecnologias ao contrário, como realce cibernético ela só pode ser aplicada a novos filhos, e não para aqueles que vivo hoje. A maioria das pessoas gostaria muito de Star Trek futuro cheio de longa duração pessoas atraentes saudáveis, que não têm a temer os estragos da doença.Como a tecnologia podem estar influenciando Evolução HumanaComo a tecnologia podem estar influenciando Evolução HumanaNão há um único aspecto da experiência humana que não tenha sido tocado pela tecnologia, incluindo nossos próprios corpos.consulte Mais informação

A parte em que as pessoas começam a ficar nervoso é quando você começa a falar sobre a inteligência.

Um pouco mais de 50% da variação no QI é genética - em outras palavras, a natureza importa um pouco mais que a educação na determinação inteligência. Há combinações específicas de genes que contribuem para uma aptidão para a matemática, lógica, criatividade, unidade interna, e outras características que nós pensamos como inteligência.

As mesmas técnicas de dados grande usados ​​para procurar genes relacionados com o câncer poderia ser usado para procurar a base genética da inteligência, e criar filhos que são, em média, mais inteligente, mais criativo e mais orientado do que seus pais eram. A empresa chinesa já está fazendo a pesquisa genética básica, e é apenas uma questão de tempo antes que outras nações lançar projectos semelhantes. A inteligência pode acabar sendo a corrida armamentista do século 21.

Um psicólogo evolucionista e NYU professor, Geoffrey Miller, expressou uma opinião semelhante à Vice Magazine:

“Mesmo que [engenharia genética humana] só aumenta a criança média de cinco pontos de QI, isso é uma enorme diferença em termos de produtividade económica, a competitividade do país, quantas patentes que recebem, como seus negócios são executados, e como inovadora a sua economia é.”

Ética

bebês projetados foram provocando polêmica desde Brave New World trouxe a idéia para o mainstream. O nome, que evoca “designer drugs” e presunção riqueza não ajuda matérias.

A reacção negativa a esta tecnologia não é surpreendente. Se as pessoas pânico durante um simples transplante mitocondrial, não é surpreendente que a idéia de fazer engenharia genética super-crianças vai provocar alguma espuma. A (excelente) filme Gattaca resume alguns dos receios sobre a tecnologia.O Reino Unido Apenas legalizada "três Parent" BebêsO Reino Unido Apenas legalizada "três Parent" Bebêsdoenças mitocondriais matam milhares de pessoas por ano. Um novo tratamento controverso está provocando polêmica - mas os medos reter a água?consulte Mais informação

Muitas das objeções óbvias para bebês de designer não são interessantes. As pessoas têm o hábito de dilemas éticos confusos com coisas que fazem com que se sintam desconfortáveis. Uma das percepções cruciais da ética é que o universo raramente dá-lhe perguntas capciosas. Se as pessoas criticar alguma coisa na base da “dignidade do homem”, ou “brincar de Deus”, é porque eles não podem pensar em nada de errado mais concreto com ele.

Isso é lamentável, porque há algumas questões interessantes levantadas pela perspectiva de bebês projetados. Eu gostaria de ter um momento para trazer alguns deles, e como podemos resolvê-los. Para esclarecer, estas questões são maneiras fora: agora, CRISPR tem problemas de confiabilidade que faria-o para criar um grande número de modificações genéticas de trabalho intensivo. Também não ter feito a pesquisa básica necessária para isolar a base genética de muitas características. O resto deste artigo irá assumir que somos capazes de superar esses obstáculos na próxima década ou assim.

Demografia de gênero

Um medo que surge é que, se as pessoas podem escolher o sexo de seus filhos geneticamente, preferências sociais pode causar um desequilíbrio sexo. Há alguma base para esse medo. da China de um filho por família política, realizada para conter o crescimento da população, levar a um aumento acentuado em aborto de fetos do sexo feminino. O resultado é que agora existem cerca de 111 meninos para cada 100 meninas, um desequilíbrio de género que vai causar problemas sociais para baixo da linha.

O argumento aqui é que, se os pais podem escolher o sexo de seus filhos (mais facilmente do que por ter abortos), podemos ver um desequilíbrio similar - e, finalmente, uma catástrofe demográfica. Como resultado, a seleção do sexo já é ilegal no Reino Unido (embora não na maioria dos outros países).

Há algum motivo para otimismo. A grande contra-argumento é que a seleção do sexo já é possível, outras formas de seleção de gênero são mais simples do que a edição do genoma, ea maioria dos pais perseguir a fertilização in vitro não optar por ele. As estatísticas são complicados e contraditórios, mas não há uma boa razão para acreditar que os americanos têm uma forte preferência por sexo em qualquer direção. Nossa cultura é igualitária, em muitos aspectos, e não temos a pressão artificial da política do filho único para forçar os pais a escolher.

Transtornos úteis

Uma questão que pode surgir é que alguns transtornos têm benefícios para a sociedade. A modificação genética permite que os pais a optar seus filhos fora destes distúrbios, o que é bom para as crianças, mas pode ser ruim para a civilização.

Muitos gênios ao longo da história são pensados ​​para ter tido alguma forma de alto funcionamento autismo. Na sua forma mais grave, o autismo é uma doença incapacitante que deixa sofredores incapazes de cuidar de si. autismo leve ainda causa problemas sociais e infelicidade, mas também pode fornecer um foco único que (em combinação com o gênio da linha de base) pode produzir resultados notáveis. Time Magazine relata que um levantamento de crianças prodígio mostrou um desproporcionalmente alto nível de traços autistas,

“Os autores descobriram que prodígios marcou alta em traços autistas, mais notavelmente em sua atenção feroz aos detalhes. Eles marcaram ainda maior sobre essa característica de que as pessoas diagnosticadas com a síndrome de Asperger, uma forma de alto funcionamento de autismo que normalmente inclui obsessão por detalhes “.

Há também a ligação bem estabelecida entre grande arte e doença mental. Se você olhar a quem é quem do mundo da arte, você topar com uma enorme quantidade de depressão, esquizofrenia, mania, e suicídio. A mecânica da ligação não são claras, mas corre o risco de que, se eliminarmos disfunção mental, que pode perder a próxima Van Gogh ou Hemmingway.

Esta é uma questão difícil de pensar. Estamos dispostos a desistir de arte e ciência para o conforto? Por outro lado, queremos tornar-se um Omelas de pessoas que sofrem de doenças curáveis? Como você mesmo atribuir números para que utilitária trade-off?

Genes trade-off

É improvável que a maioria dos genes que contribuem para a inteligência será inequivocamente positivo. Muitos deles vão oferecer benefícios em algumas áreas, mas impõem custos em outros. Em vez de apresentar-nos com uma maneira simples de criar gênios, a investigação sobre a inteligência pode acabar pedindo-nos uma questão muito mais complexa: que tipo de gênio que você quer eo que você está disposto a desistir para obtê-lo?

Dr. Temple Grandin, professor da CSU e ativista autismo escreveu um longo ensaio argumentando que profundo gênio é uma anormalidade neurológica, e quase sempre vem com trade-offs em outras áreas.

“É provável que o gênio em qualquer campo é uma anormalidade. Crianças e adultos que se destacam em uma área, como a matemática, muitas vezes são muito pobres em outras áreas. As habilidades são muito desigual. Einstein era um speller pobre e fez mal em língua estrangeira. [...] A revisão da literatura indica que ser verdadeiramente notável em qualquer campo pode ser associado com algum tipo de anormalidade. Kay Redfield Jamison, da Johns Hopkins School of Medicine, analisou muitos estudos que mostram a ligação com doença maníaco-depressiva e criatividade. [...] Um estudo da superdotação matemática, realizado em Iowa State University por Camilla Persson, descobriu que giftedness matemática foi correlacionada com o ser míope e ter uma maior incidência de alergias.”

Isso se aplica a aqueles que desejam modificar geneticamente seus filhos. Se você pode comprar um desvio padrão de gênio matemático para o seu filho, ao custo de, digamos, tom-surdez, ele é direito de fazer esse tipo de decisão que altera a vida de uma criança que queira crescer e se tornar um músico ? Não podemos chegar para o futuro e perguntar-lhes o que eles querem. Estas alterações devem ser feitas sem consentimento.

Até agora, nós tivemos o luxo moral de ser incapaz de escolher. Enquanto não era possível escolher genoma do seu filho, poderíamos deixar a questão nas mãos da loteria genética, e colocá-lo fora da mente. Agora que podemos fazer algo sobre isso, encontramo-nos com uma enorme responsabilidade em nossas mãos. Escolhendo não intervir não absolve-nos de que a responsabilidade - isso significa que estamos escolhendo mal.

Pelo lado positivo, há alguma razão para acreditar que, independentemente de qualquer devastador trade-offs que temos de fazer, a existência de tecnologia de edição de gene irá proporcionar uma vantagem, e não apenas melhorou especialização. A existência de pessoas bem-ajustadas como Feynman, que mostrou seu gênio em muitos campos diferentes, implica que muitos genes são, de fato, vitórias inequívocas. Lá é fruto maduro que pode ser colhida.

Criação de uma divisão de classes

Um dos maiores medo que as pessoas têm sobre esta tecnologia é a expressa no filme Gattaca. Será que esta tecnologia criar uma subclasse genética? Será que vamos acabar com uma dominante população geneticamente modificado e reprimir uma população não modificada? Para jogar com preconceitos mais concretos, podemos imaginar que esta tecnologia pode ser caro no início, e desproporcionalmente disponível para os ricos. Um futuro de rico, brilhante, saudável, bonita superhumans roubando todos os nossos postos de trabalho soa um lote terrível como uma distopia.

Eu diria que, no entanto, que há uma abundância de buracos para picar em que a narrativa.

Primeiro de tudo, a noção de uma divisão de classes em tecnologia GM voa em face de uma verdade básica sobre a tecnologia, o que é que ele fica melhor e mais barato ao longo do tempo, de forma rápida. Não há nenhuma razão fundamental que o custo de “CRISPRizing” um ovo tem que ser alta. No longo prazo, ele vai crescer tão barata que se perde nos custos iniciais de ter um filho. No curto prazo, os governos podem optar por subsidiar (e, em alguns regimes opressivos particularmente, o mandato) o procedimento para manter sua vantagem intelectual competitivo.

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Esta narrativa também faz um monte de suposições sobre o mundo em que vivemos. Se a economia fosse um jogo de soma zero, e cada dólar extra que desenhador pessoas ganharam saiu do bolso de outra pessoa, então ele pode ser sábio para proibir a tecnologia. Mas esse não é o caso no mundo real.

No mundo real, a maioria das pessoas contribuem mais para o mundo do que consomem, e gênios muitas vezes. pares acadêmicos de Einstein eram um pouco pior por ter que competir com ele para o emprego, mas é absurdo imaginar que o mundo como um todo teria sido melhor se Einstein tivesse sido mais burro. contribuições de Einstein estão presentes em tudo, desde software de controle de satélites para detectores de fumaça e painéis solares. O valor que ele produziu é muito maior do que os custos de sua genialidade. O mesmo provavelmente seria verdade para os nossos filhos geneticamente modificados.

Vivemos em um mundo com problemas que vão muito além da concorrência interna. As alterações climáticas, impactos de asteróides, o crescimento populacional, explosões de raios gama, pandemias globais, inteligência artificial, eo espectro recorrente de guerra nuclear ameaçam trazer a experiência humana a um fim abrupto. Estamos fora-combinado, e precisamos de todas as vantagens que podemos garra da terra nua, se quisermos sobreviver.É aqui porque os cientistas pensam que você deve estar preocupado com a Inteligência ArtificialÉ aqui porque os cientistas pensam que você deve estar preocupado com a Inteligência ArtificialVocê acha que a inteligência artificial é perigoso? O AI pode representar um risco grave para a raça humana. Estas são algumas razões pelas quais você pode querer estar preocupado.consulte Mais informação

Centenas de milhões de Einsteins seria uma ferramenta poderosa para resolver os problemas de vida ou morte que a humanidade enfrenta. O futuro em que nós abraçamos esta tecnologia vai ser mais rico, mais avançado, mais feliz e mais seguro que o futuro no qual nós não. Vale a pena tomar um momento para estar com medo da possibilidade de que o futuro em que proibir CRISPR pode não ter quaisquer pessoas nele.

Finalmente, vale a pena lembrar que esta tecnologia não vai criar uma subclasse genética, porque a subclasse genética já existe, e você é provavelmente uma parte dela.

Nós aceitamos isso, implicitamente, todos os dias. Você não pode ir de igual para igual com Stephen Hawking em matemática. Você não pode tocar Michael Phelps na natação. Você não é tão bom como um homem de negócios Elon Musk. Você não vai olhar tão bom como George Clooney, quando você é cinquenta. Você está superado por uma margem tão grande que seria ridículo para sequer tentar. Essas características foram principalmente parcelado por seus genes no momento da concepção. Isso não significa que você não tem valor, ou não existem coisas que você é bom, mas isso não significa que o campo de jogo não é nem remotamente nível, e já aprendemos a lidar com isso facto. O fato de que esses traços são distribuídos por sorteio e não modificação genética há conforto para você.Elon Musk vs. Richard Branson: A Corrida Para o Internet barato SatéliteElon Musk vs. Richard Branson: A Corrida Para o Internet barato SatéliteMais de quatro bilhões de pessoas não têm acesso à Internet. Como podemos corrigir isso? A resposta está sobre nossas cabeças ...consulte Mais informação

tecnologia de bebê designer não vai criar uma subclasse genética - que irá reduzir o número de pessoas que nascem nele.

Construindo o futuro

CRISPR é uma das tecnologias que vai ter um dos maiores impactos culturais e econômicas sobre o mundo ao longo dos próximos cinquenta anos, e é um que ninguém está falando. A capacidade de assumir o controle de nossos próprios genomas é poderoso e sem precedentes. Vai fazer uma enorme quantidade de bom, e também nos forçar a enfrentar novos cenários que nossos sentidos morais nunca foram feitas para lidar com antes.

A discussão sobre essa tecnologia deveria ter começado há vinte anos. Como não o fez, “agora” vai ter que fazer. Você pode começar nos comentários.

você vai modificar geneticamente os seus filhos? Você acha que deveria ser ilegal? Você está assustado com a coisa toda? Fala-se nos comentários.