Seu cérebro no gelo: é criogenia louco?

Video: Disco que toca no crânio ft. Felipe Castanhari

Queres viver para sempre? Não é uma pergunta capciosa: uma tecnologia chamada criogenia afirma oferecer uma maneira de enganar a morte - mas não faz a água hold idéia?

Se você já ouviu falar sobre a ideia de criogenia, você provavelmente já ouviu falar sobre isso através de ficção científica, como Futurama ou em filmes de Star Trek.

Cryonics é um processo de colocar alguém em animação suspensa: o que os torna tão frio que eles não experimentam a passagem do tempo, para que possam ser revivido em uma data posterior. O que você não pode saber é que criogenia é algo que você pode se inscrever para agora, e é surpreendentemente acessível. Há uma companhia chamada Alcor que tem mais de um milhar de pessoas ou já preservados em nitrogênio líquido, ou assinados até ser.

À espera de Tecnologia

O passo é bastante simples: hoje, as pessoas morrem porque a medicina moderna não tem a tecnologia para corrigir o envelhecimento e outras doenças. No entanto, o estabelecimento médico do futuro pode ter a tecnologia para corrigir praticamente qualquer doença - um dia, as pessoas que estão mortas pelos padrões modernos podem ser considerados pacientes com perspectivas otimistas no futuro.

Como tal, se os cientistas embalsamar o muito recentemente morto em temperaturas muito baixas, eles podem ser capazes de preservar a informação suficiente sobre os cérebros congelados para permitir-nos para reparar os danos aos seus corpos quando a humanidade se desenvolve a tecnologia necessária.

Essa é a idéia básica de criogenia: quando você ficar sem opções razoáveis ​​de sobrevivência, acocorar-se no fundo de um tanque de nitrogênio líquido para esperar a tirania do vigésimo primeiro medicina do século. É muito Dylan Thomas.

A ideia tem sido em torno de um longo tempo. Em 1773, três anos antes da revolução americano, Benjamin Franklin escreveu a um amigo seu,

Video: Criogenia: Corpo Congelado na Record (ierfh.org)

Eu gostaria que fosse possível ... para inventar um método de embalsamamento afogado pessoas, de tal maneira que eles possam ser chamados à vida, em qualquer período, no entanto distant- por ter um desejo muito ardente de ver e observar o estado da América cem anos portanto, eu preferiria uma morte comum, estar imerso com alguns amigos em um barril de Madeira, até esse momento, em seguida, para ser lembrado para a vida com o calor solar, do meu querido país! Mas ... com toda a probabilidade, vivemos em um século muito pouco avançada, e muito perto da infância da ciência, para ver como uma arte trouxe em nosso tempo à sua perfeição.

A abordagem ‘barril de vinho` para preservação a longo prazo já não é muito em voga, mas a idéia ainda é o mesmo. Há uma grande diferença entre ‘quase morto` e‘todos mortos.` As técnicas modernas dependem de corpos de armazenamento (ou apenas os chefes) no interior de tanques de azoto líquido indefinidamente.

Cryonics atraiu alguma atenção no ano passado quando um jovem estudante universitário chamado Kim Suozzi foi diagnosticado com câncer cerebral terminal, e fez um post no Reddit implorando por ajuda. Kim queria ser criopreservados após a sua morte, mas não podia pagar.

O post atraiu muita controvérsia, e uma quantidade surpreendente de raiva. Kim finalmente conseguiu levantar o dinheiro através de centenas de doadores, após Alcor entrou em cena para ajudar: ela morreu em janeiro deste ano, e foi criopreservados pouco depois. Em seu fio reddit original, ela notou,

Eu gostaria de poder dar uma razão particularmente atraente porque eu mereço outra chance na vida, mas não há muito a dizer. Eu ainda sou apenas uma criança, e ainda não tinha terminado a faculdade quando fui diagnosticado. Infelizmente a coisa mais interessante que eu ainda tenho que fazer é obter uma doença terminal em uma idade jovem.

Ele custa US $ 80.000 a ser preservado por Alcor (incluindo o custo de trazer uma equipe para o local), mais de US $ 590 uma taxa de adesão ano. A maioria dos membros pagar essa taxa através de um seguro de vida. Alcor é uma organização sem fins lucrativos, mas os seus serviços estão no lado caro. Pode ser tentador para escrever Alcor fora como outro golpe ou mascate de óleo de cobra, e seus clientes como nozes que leram muito ficção científica. A realidade é um pouco mais complicado.

O remédio do Cryonics

É realmente possível para preservar a estrutura dos cérebros recentemente mortos? Afinal, o que acontece com congelador queimar? Se você congelar matéria cerebral, a água nas células vai cristalizar e expandir, rasgando a conexões sinápticas e membranas celulares bem, e provavelmente destruir a informação que faz você ser quem é.

É por isso que as empresas modernas de criopreservação na verdade, não congelar cérebros: eles usam produtos químicos chamados ‘crioprotetores‘Para evitar que a água cristalizadas, transformando-o em vez num material de vidro contínuo, sem cristalização (isto é chamado‘vitrificação’). Estes produtos químicos são os mesmos que se encontram dentro dos peixes e rãs que são rotineiramente congelados sólido durante o inverno.

Então, quão bem ele funciona em mamíferos? Pesquisadores empregados por Twenty-First Century Medicine, Inc. ter vitrificados com sucesso um rim de coelho e aqueceu-lo vivo. Os investigadores implantado o órgão em um coelho, onde continuou a funcionar como único rim do coelho.

Pesquisadores da Alcor têm vitrificados cérebros de cães e examinou-os sob um SEM. As amostras mostrar o mínimo de danos, dado melhor caso preservação - pesquisadores replicaram os mesmos resultados para cérebros de ratos. No passado, os investigadores sérvios têm arrefecido ratos inteiros para 0 graus celcius, em seguida, aqueceu-los em um microondas e ressuscitado eles - repetindo o experimento várias vezes em um único rato sem efeitos nocivos.

Mesmo em seres humanos, uma mulher sueca que foi afogado em um lago congelado permaneceu clinicamente morto a temperaturas de congelação durante oitenta minutos antes de ser aquecida e ressuscitados a uma recuperação completa.

Infelizmente, nem tudo é sol e rosas. Mesmo na melhor das hipóteses, alguns dano ainda é feito para o tecido preservado devido aos micro-corte térmico. Por causa do rápido arrefecimento necessário, podem aparecer fissuras no tecido (penso de deixar cair um cubo de gelo na bebida quente). Quanto maior for o órgão, o mais grave a craqueamento.

Como tal, um órgão como o cérebro irão desenvolver um número de fracturas durante a preservação. Estas fracturas representam uma perda mínima de informação (que provavelmente está suavizar até o nível molecular), mas as sinapses cortadas e vasos sanguíneos que precisam ser recolocado antes de reviver o paciente. Se você criopreservados uma pessoa que vive com a melhor tecnologia moderna e depois descongeladas-los e tentou ressuscitá-los, quase todas as suas células ainda estaria vivo, mas as fraturas em seus cérebros poderia causar derrames maciços que iria matá-los imediatamente.

Esta é a maior barreira para a criopreservação reversível no momento, e uma área de pesquisa ativa. Pode ser possível usar cryprotectants modificados, de arrefecimento mais lenta, de preservação de maior temperatura, ou alguma combinação das acima para eliminar a fractura térmica, permitindo que os seres humanos a serem congeladas e descongeladas sem dano grave.

O outro problema potencial tem a ver com realmente recebendo os crioprotetores para o cérebro.

Durante criopreservação, uma bomba médica é usado para remover o sangue do cérebro e substituí-la com um fluido de crioprotector. Infelizmente, depois de apenas cerca de seis minutos de isquemia (sem fluxo de oxigénio), células vermelhas do sangue no cérebro (e muitos dos capilares finos) começam a inchar, causando a formação de coágulos por todo o cérebro. Isto é conhecido como o “no-reflow” fenômeno, e torna maciçamente mais difícil conseguir crioprotetores na matéria branca do cérebro profundo.

Existem algumas soluções para este (incluindo a utilização de heparina, adrenalina, e as temperaturas frias para reduzir o inchaço e melhorar a circulação sanguínea), mas ainda criogenia opera num muito curto espaço de tempo. Apesar do fato que a degradação física dos neurónios ocorre muito lentamente, após apenas uma hora mais ou menos à temperatura ambiente, torna-se muito, muito difícil de preservar a estrutura do cérebro profunda. Em outras palavras, é provável que, se você não tem pessoas esperando pelo seu leito de morte para começar a trabalhar assim que você morrer, você está garantido para perder uma grande quantidade de tecido cerebral para a formação de cristais de gelo. Esta é outra área que está ativamente sendo pesquisado, e grandes melhorias pode ser possível em nossas vidas.

Não é de todo certo se o processo de vitrificação preserva informações suficientes sobre o cérebro para eventualmente reconstruí-lo. Parece provável que ele faz, mas para obter a palavra final, vamos simplesmente ter que esperar e ver o que a ciência futuro é capaz de fazer. Como Ralph Merkle, o inventor do cryoptography chave pública, colocá-lo durante uma palestra pública sobre o assunto,

“Cryonics é um experimento. Até agora, o grupo de controle não está indo muito bem.”

The Business of Cryonics

Junto com a qualidade da própria preservação, os pacientes da criónica também estão apostando no lado do negócio das coisas, que é, infelizmente, um pouco mais frágil do que o lado médico. Uma das empresas mais antigas criónicos, a Sociedade da Califórnia para Cryonics, permitiu que nove corpos para descongelar depois de os fundos para a sua preservação foram esgotados por parentes. A controvérsia definir criogenia volta por décadas.

Enquanto esse problema específico foi resolvido (fundos para criopreservação são agora colocadas em fundos por parte das empresas que fazem que a preservação), é indicativo de uma questão mais profunda: a questão de haver ou não uma empresa pode sobreviver o tempo suficiente para a tecnologia médica necessária para corrigir pessoas para amadurecer. Se demorar um ou dois séculos para a tecnologia para chegar até aqui, quais são as chances de que as empresas responsáveis ​​por mantê-lo vitrificados (e, posteriormente, para trazer de volta) ainda estará por aí?

Há, é claro, algum risco de um colapso tão séria da civilização tecnológica que não é mais possível adquirir nitrogênio líquido ou manter as instalações: probabilidades como esse são difíceis de estimar, mas provavelmente não incrivelmente alta. Quanto às próprias empresas, da safra inicial de empresas criónicos (Sociedade Cryonics de Nova York, a Sociedade Cryonics de Michigan, TBE Society Cryonics da Califórnia, o americano Cryonics Society, o Cryonics Institute, e Alcor), apenas metade ainda existem (Alcor, ACS, e o Instituto Criónica). No entanto, os outros três falhou bastante cedo, enquanto as três organizações sobreviventes têm existido desde 1969 (ACS), de 1972 (Alcor) e 1976 (CI), respectivamente.

Existente quase meio século mais tarde, pode indicar que essas organizações têm um certo grau de poder de permanência.

Eric Drexler, conhecido como o “Pai da nanotecnologia”, descreveu a incerteza como este:

“Este jogo envolve o valor da vida, o custo de (criogenia), as chances de que a tecnologia vai funcionar (que parecem excelente), e as chances de que a humanidade vai sobreviver, desenvolver a tecnologia, e reviver as pessoas.”

Outros são, naturalmente, menos otimista. Jean Medawar, um biólogo notável, uma vez disse,

“O dinheiro investido para preservar a vida humana no congelador é dinheiro desperdiçado, as somas envolvidas ser grande o suficiente para cumprir uma função punitiva como uma auto-imposta multa por credulidade e vaidade.”

O Futuro da Cryonics

A última e provavelmente o maior elemento de incerteza em criogenia é se é ou não nunca vai ser possível reparar os danos causados ​​pela doença terminal ou lesão - para não mencionar os danos causados ​​por si só criopreservação. Houve algumas propostas de soluções para a forma como estes problemas podem ser superados.

A opção mais simples é evitar a morte até que os cientistas refinar métodos Cryonic suficientes de que é possível vitrificar confiável pessoas, com boa perfusão e sem fratura térmica, e depois trazê-los de volta vivo. Então, eles podem ser preservados no conhecimento de que o avanço da ciência médica só precisa progredir o suficiente para curar o que estava matando-os. No caso de envelhecimento, pesquisa atual dá motivos para otimismo. Nas próximas décadas, a ciência provavelmente vai descobrir maneiras de retardar ou impedir o processo biológico de envelhecimento, e talvez até para desfazer os danos existentes, substituindo partes do corpo danificadas com o tecido cultivada em laboratório.

Se isso não é uma opção (se, por exemplo, você é Kim Suozzi e já sofreu danos vitrificação), então você só tem que esperar que as tecnologias mais exóticas são inventados no futuro.

Uma opção seria a nanotecnologia molecular. No futuro, pode ser possível a utilização de robôs microscópicos voltar a ligar o tecido separadas por sheering térmica, para destruir as células cancerosas, e até mesmo para reparar danos de envelhecimento para as células individuais a um nível molecular. nanotecnologia molecular, se ele pode ser desenvolvido com sucesso, daria o controle quase total sobre a matéria: mais do que suficiente para reparar praticamente qualquer doença que existe hoje.

É difícil de adivinhar quanto tempo este tipo de nanotecnologia terá de desenvolver, embora nanomedicina já está fazendo grandes avanços.Como nanotecnologia está mudando o futuro da medicinaComo nanotecnologia está mudando o futuro da medicinaO potencial para a nanotecnologia é sem precedentes. montadores universais verdadeiros dará início a uma profunda mudança na condição humana. Claro, ainda há um longo caminho a percorrer.consulte Mais informação

Uma opção alternativa é chamado de “emulação do cérebro inteiro.” Basicamente, em vez de tentar resgatar o corpo danificado, emulação cérebro visa extrair as informações do cérebro (e apenas as informações) e reconstruir a mente original como uma simulação de computador, que pode em seguida, ser ligado a um robô ou um ambiente simulado.

Este provavelmente seria feito por meio de um lâmina de diamante muito fina para cortar o cérebro vitrificados em fatias muito finas. futuros cientistas poderiam, então, a imagem das fatias com um microscópio eletrônico de varredura e, possivelmente, usar imunocoloração e microscopia de luz para pegar pistas químicas sutis sobre a estrutura de cada neurônio.

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Estes dados seriam analisados ​​por um computador, o que reparar rachaduras e preencher as lacunas com suposições plausíveis, e usar a informação para construir uma enorme rede neural, simulada que poderia reproduzir a mente da pessoa original.

Este é provavelmente mais simples e mais fácil do que a nanotecnologia molecular: tudo que você precisa é rápido computadores suficientes, microscópios decentes (que já existem) e uma profunda compreensão suficiente de como os neurônios trabalham e interagem. Agora mesmo, o projeto para mapear e emular o primeiro organismo (Um verme nematóide) está apenas começando a alcançar o sucesso, por isso há um longo caminho a percorrer - mas talvez não mais do que, digamos, um século ou mais.Giovanni Idili de OpenWorm: Brains, Worms, e Inteligência ArtificialGiovanni Idili de OpenWorm: Brains, Worms, e Inteligência ArtificialSimulando um cérebro humano é um maneiras, mas um projeto de código aberto está dando os primeiros passos vitais, simulando a neurologia e fisiologia de um dos animais mais simples conhecidos pela ciência. consulte Mais informação

O argumento para Cryonics

Depois de olhar para a evidência com cuidado, é Cryonics uma forma razoável a soprar $ 80.000 pena de seguro de vida?

Bem, isso depende de como você estimar algumas probabilidades difíceis de adivinhar. Quão rápido você acha que o crescimento da tecnologia médica irá ocorrer? Até onde ele vai ficar? Como muito tempo no futuro que você acha que organizações sem fins lucrativos como as empresas criónicos são susceptíveis de durar? Você acha que vai morrer de uma doença previsível que lhe dará tempo suficiente para tomar as providências no leito de morte?

Estes são todos os fatores independentes, qualquer um que pode fazer todo o exercício inútil se você acha que as chances são realmente baixos. No entanto, se você é otimista (até mesmo um pouco) sobre todos esses fatores, então você pode estar em uma posição onde você pode ter a chance de acordar um dia e ver o que o futuro é como. Um por cento? Dez por cento? É difícil julgar as probabilidades, mas a proposta de valor do que US $ 80.000 começa a olhar muito mais razoável a essa luz.

Grande parte da negatividade em torno criogenia decorre de mal-entendidos e desinformação. Michael Shermer, um dos fundadores da Skeptic Magazine e um colaborador regular de Scientific American, escreveu um artigo intitulado “nonsense Nano e criogenia”, no qual ele afirmou,

Crionicistas acreditam que as pessoas podem ser congelados imediatamente após a morte e reanimado depois, quando a cura para o que os afligia é encontrado. Para ver a falha neste sistema, descongelar uma lata de morangos congelados. Durante a congelação, a água expande-se no interior de cada célula, cristaliza, e rompe as membranas celulares. Quando descongelado, todo o goo intracelular escorre para fora, transformando seus morangos em mingau escorrendo. Este é seu cérebro em criogenia.

Quando perguntado em um e-mail se ele estava ciente do uso de crioprotetores para evitar exatamente este problema, Shermer disse que ele não mencionou isso devido a “limitações de espaço.”

Outros problemas na percepção pública incluem associações com ficção científica, ou síndrome de Estocolmo cultural velho simplesmente. Pessoas, quando se fala de criogenia, tendem a dizer coisas como ‘você precisa morte para dar valor à vida.` Pessoalmente, eu suspeito que se você foi a um hipotético mundo em que ninguém nunca tinha morrido e sugeriu que eles começam o arredondamento para cima e matar os velhos para dar valor a vida, você iria ser executado fora da cidade em um trilho.

A humanidade está tão abatido pela mortalidade que, como ratos que aprenderam para não correr de choques eléctricos, as pessoas nem sequer se mover quando vêem uma saída possível.

É possível - provável, mesmo - que criogenia não vai funcionar. No entanto, é realmente difícil fazer o caso que não pode trabalho, ou mesmo que as chances são particularmente baixas. Todas as objeções plausíveis depender de grandes incertezas sobre o futuro. Para mim, criogenia não olhar tudo o que louco: as pessoas gastam dinheiro em coisas mais estúpidas.

Então, o que você acha? você vai se inscrever? Acho que a coisa toda é uma loucura? Vamos falar sobre isso na seção de comentários.